Hou je van cultuur, natuur, lekkere wijntjes en gastronomie in een aangename en gezellige sfeer? Dan zal jij je zeker thuis voelen in de Elzas, in het hartje van Europa. Een regio met een microklimaat dank zij haar ligging tussen de bergen van het Zwarte Woud en de Vogezen.

De Elzas is beroemd om haar Wijnroute en haar vele brouwerijen. Het is een regio van authentieke tradities, met een rijke gastronomie en typische architectuur.

Route des Vins d’Alsace

De ‘Route des Vins d’Alsace’ werd officieel ingehuldigd als toeristische route in 1953. Van noord naar zuid kronkelt ze over een afstand van meer dan 170 km langs valleien en heuvels. Ze doorkruist bijna 70 wijndorpen waar een duizendtal wijnbouwers hun deuren en wijnkelders openstellen om hun passie voor wijn te delen met de bezoekers. Wijnpaden, gezellige winstubs en gastvrije kelders nodigen uit om kennis te maken met de wijnen van de Elzas.

De Elzasser wijnroute leidt niet enkel langsheen wijngaarden, je ontdekt onderweg ook ontelbare bezienswaardigheden zoals middeleeuwse kastelen, Romaanse kerken en steden met een schatkist aan erfgoed en cultuur, denk maar aan Straatsburg, Colmar en Kaysersberg.

Les DiVINes d’Alsace

In 2011 stichtten een 70-tal vrouwen die op de een of andere manier betrokken waren bij de  wijnindustrie in de Elzas, de vereniging ‘Les DiVINes d’Alsace’. Deze dames zijn  producenten, wijnbouwers, commercieel verantwoordelijken, wijnhandelaars of sommeliers. Hun doel is het bevorderen van oenotoerisme via allerlei evenementen en proeverijen. Ze verstevigen ook de band tussen de wijnbouwers zelf door het creëren van een netwerk van wederzijdse bijstand.

Deze vereniging geeft een vrouwelijke toets aan het wijngebeuren, maar het valt niet te onderschatten wat zij door hun samenwerking allemaal realiseren.

Gastronomie

Wie Elzas zegt, denkt choucroute. Vanaf midden augustus is de nieuwe oogst binnen en heeft elk restaurant wel zijn unieke bereiding van deze zware maaltijd. De zuurkool wordt opgediend met varkensvlees: worst, spek en ham. Uiteraard overgoten met een Elzasser wijn.

Een andere specialiteit is de Baeckeoffe. De bereiding van dit stoofpotje in stenen pot duurt twee tot drie dagen en wordt bereid met aardappelen, groenten, varkens-, schaaps- en rundsvlees.

Ook de Munsterkaas is typisch voor de Elzas: een zachte kaassoort die artisanaal wordt bereid en in vele variaties te verkrijgen is.

Een typisch nagerecht voor de Elzas is de Kougelhopf: een ronde, hoge cake met een groot gat in, met rozijnen en amandelen.

Lekkerbekken kunnen terecht in de vele gezellige restaurants of wijnkelders, maar het is ook mogelijk deel te nemen aan een picknick bij de onafhankelijke wijnbouwers langsheen de Route des Vins. De meeste wijnbouwers zorgen voor muzikale animatie, een verteller, een rondleiding in het dorp, een bezoek aan een opmerkelijke site of een wandeling langs een wijnpad.

Sportief in de Elzas

De liefhebbers van nieuwe technologie ontdekken de Route des Vins met geocaching en GPS.

Sportieve bezoekers kunnen fietsen langs de nieuwe ‘Véloroute du Vignoble’ tussen Marlenheim en Thann, die het hele jaar toegankelijk is. Het fietstoerisme biedt een unieke manier om de spectaculaire landschappen te ontdekken langs de Wijnroute. Onderweg kan men halt houden bij talloze culturele, toeristische en gastronomische sites.

Van maart tot eind oktober nodigen de schattenjachten de bezoeker, en vooral de gezinnen, uit om ‘schatten’ te zoeken in de gemeenten van de Elzas en langs de Wijnroute. Het is een ludieke manier om de streek te ontdekken, met behulp van een boekje en een spel, dat gratis beschikbaar is in de Offices de Tourisme.

Geocaching situeert zich halfweg tussen een moderne schattenjacht en een oriëntatietocht. Het is een originele manier om ongewone plekjes te ontdekken, tijdens wandelingen in de wijngaarden. Voorzien van een GPS, trekt de ‘geocacher’ van etappe naar etappe, op zoek naar ‘caches’.

Praktische informatie

Wij reisden naar Straatsburg met de NMBS, die elke dag drie rechtstreekse verbindingen vanuit Brussel Zuid voorziet. Info op www.nmbs.eu.

Alle informatie over toerisme in de Elzas in het algemeen: www.tourisme-alsace.com

Les DiVINes d’Alsace: www.divinesdalsace.com

Lekker eten:

Le Tire-Bouchon te Straatsburg – www.letirebouchon.fr

Côté Cour te Colmar – http://www.cotecour-cotefour.fr

Logeren :

Hostellerie des Châteaux – www.hostellerie-chateaux.fr

Hotel Constantin – www.hotel-constantin.com